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LiMo Platform: la plataforma Linux Mobile
La fundación LiMo fue fundada a principios del 2007 por Motorola, NEC, NTT DoCoMo, Orange, Panasonic, Samsung y Vodafone con el propósito de crear un sistema operativo abierto basado en Linux y disponible para cualquier hardware. Desde entonces han sacado varias notas de prensa anunciando la incorporación de nuevas en presas a la fundación así como sus previsiones de lanzamiento de los primeros dispositivos LiMo.
El último anuncio que han hecho ha sido la incorporación del operador norteamericano Verizon al consorcio. Como quiera que Android ya lleva unos meses en el mercado, las comparaciones entre ambos sistemas basados en Linux no se han hecho esperar.
Como no había prestado mucha atención a LiMo hasta ahora, he aprovechado esta noticia para averiguar un poco más sobre esta plataforma, empezando por los móviles LiMo actualmente en el mercado. La página de la fundación tiene un listado de los dispositivos que están actualmente en el mercado, sobre todo Motorola y NTT DoCoMo. Me sorprendió encontrar en la lista algún dispositivo conocido, como el Motorola Z6w. ¿El Z6w es un móvil LiMo? Pues en realidad no, al menos no del todo. El sistema del Z6w, según la hoja de especificaciones, se denomina “MOTOMAGX™ –Motorola’s Linux™-Java operating system”. ¿Por qué entonces aparece en la lista de dispositivos LiMo?
Por lo que he podido entender de lo que he leído la situación de la plataforma LiMo es la siguiente: los miembros de la fundación están desarrollando un sistema operativo basado en una arquitectura como la que se muestra en este esquema, sacado de ars technica:
Cada uno de estos componentes está siendo probado, desarrollado o estudiado por los miembros de la fundación. Por ejemplo, los marcados en gris forman parte de una release inicial llamada R1, liberada este marzo. La siguiente fase del sistema, marcada como R2, se encuentra en desarrollo, y quedan varios componentes pendientes para futuras fases.
En teoría, la R2 será liberada este año, y también en teoría este año estará disponible una SDK para los desarrolladores. Mientras tanto, se han publicado las interfaces de las APIs de la release 1 aquí, que incluye GTK+ para la interfaz de usuario. Todo ello en C y C++.
Los primeros dispositivos LiMo están anunciados para finales de este año. Así que, ¿qué hay de los móviles que aparecen en la página de la fundación LiMo, como el Motorola Z6w? Pues son dispositivos que incorporan algunos de los componentes que aparecen en el gráfico: están basados en Linux, y sirven de banco de pruebas para la futura especificación de la plataforma.
Así que todavía es pronto para cualquier tipo de comparaciones. LiMo sólo tiene en el mercado varios dispositivos con parte de los componentes del sistema, mientras que Android tiene el sistema completo pero sin dispositivos físicos. Dentro de unos meses volveremos a hablar del asunto.
Estadísticas de venta de dispositivos móviles por sistema operativo (según Symbian)
Me he encontrado hoy en el portal de desarrollador de Symbian un folleto, medio informativo medio publicitario, que traía entre otras cosas cifras sobre el uso de despositivos móviles por sistema operativo. El documento se puede encontrar aquí [pdf]. Dice que es el número 2, pero no he podido encontrar el número 1.
En las dos hojas que componen el documento se habla de:
- wwigo, una aplicación para usar un móvil como webcam, se muestran los nuevos teléfonos Nokia de Octubre y Noviembre
- de una predicción sobre el aumento de la cobertura 3G en China de aquí al 2011
- de los resultados de Symbian en el tercer cuatrimestre del 2007
- de las fortalezas (9) y debilidades (14) de Linux como sistema operativo móvil (me encantan estos análisis pretendidamente objetivos sobre la competencia)
- del nuevo servicio OVI de Nokia
- de los canales de venta de teléfonos móviles Symbian en Europa
- o de por qué las previsiones de mercado de Windows Mobile en India no son tan brillantes como Microsoft pretende
Por diversidad de contenidos no va a ser…
Centrándonos en los resultados del tercer cuatrimestre para Symbian, el folleto nos da algunos datos esquemáticos:
Es decir, cada vez (es una comparativa con el tercer cuatrimestre del 2006) venden más smartphones, y cada vez tienen más modelos y más aplicaciones comerciales disponibles. También tienen nuevas tecnologías anunciadas.
Más interesante es la gráfica que nos muestra la evolución en el número de dispositivos (smartphones) vendidos por sistema operativo desde el primer trimestre del 2005:
Vemos en la gráfica que el principal competidor de Symbian es Linux. Para los que se sorprendan de que Linux tenga una presencia tan fuerte en este sector, aquí tiene una lista con dispositivos móviles que llevan sistema operativo Linux (las lista es de finales del 2006, así que no incluye los dispositivos más modernos). El problema de Linux es que, así como es fácil saber qué smartphones llevan Symbian, Windows Mobile o RIM, los fabricantes que usan Linux en sus dispositivos no hacen mucha gala de ello. O quizás sí, pero donde realmente los venden, que es en China y Japón, como veremos más adelante.
Vemos también que los siguientes competidores, los dispositivos Windows Mobile y las BlackBerry, tiene un pequeño porcentaje del pastel, y se aprecia la brusca irrupción del iPhone en los últimos dos cuatrimestres, pese a estar disponible sólo en Estados Unidos. Podemos apreciar mejor el impacto del iPhone en la siguiente gráfica:
EMEA significa Europa, Oriente Medio y África, y ROW significa resto del mundo (Rest Of World). Como podemos ver, el mercado norteamericano es totalmente distinto a cualquier otro. Es el único sitio donde Symbian no sólo no es mayoritario, sino que es casi irrelevante. Además, podemos observar como el líder, RIM, está a punto de dejar de serlo a manos del MacOS del iPhone, que aparentemente ya ha relegado a Microsoft al tercer puesto. El color azul celeste (Access) corresponde a los dispositivos PalmOS.
Los otros dos datos que yo destacaría de esa gráfica: el dominio absoluto de Symbian fuera de Asia (donde aún así es el sistema mayoritario) y Norteamérica, y la abundante cuota de mercado de Linux en China y Japón, que contrasta con su presencia anecdótica en Europa y Estados Unidos.
Como siempre, esta información hay que considerarla con un punto de escepticismo, ya que está divulgada por una de las partes interesadas (que cita como fuente a la empresa Canalys), y aunque eso no quiere decir que sea falsa sí nos hace sospechar que pueda ser parcial.
