El documento es interesante porque no supone un intento de demostrar la superioridad de las aplicaciones nativas de Symbian sobre las aplicaciones Java ME (como pensé en un principio) sino en un verdadero análisis de las ventajas de unas frente a otras. Las conclusiones no son excesivamente interesantes por ya conocidas (las aplicaciones nativas compensan cuando el rendimiento es crítico o es necesario acceder a algunas características de bajo nivel), pero los detalles de la comparativa constituyen una lectura de los más interesante para los desarrolladores móviles.

Vía: Mobile Phone Development

Symbian es en la actualidad, y desde hace ya unos años, el líder de ventas en su sector. El único mercado en el que Symbian es irrelevante es el norteamericano, dominado por RIM, Microsoft y el Mac OS del iPhone. El señor Clifford achaca esta situación a las características del mercado USA, en el que la estrategia de las operadoras ha sido apostar por dispositivos de gama baja para minimizar el coste de las subscripciones. Sin embargo, no veo cómo eso explica el retraso de Symbian frente a los demás sistemas operativos de smartphones.

La parte más interesante de la entrevista está en las preguntas sobre el iPhone y Android. Las respuestas del CEO de Symbian pretender dar a entender que:

• su sistema, al contrario que el de Apple,”…deja experimentar a la gente, proporciona SDKs y APIs fáciles de usar”
• ellos, al contrario que Google, quieren “hacer dinero con esto. [...] Tenemos una plataforma con una audiencia entendida, realmente lucrativa que va a pagar si les das una buena aplicación”

La única ventaja de Symbian es su posición dominante en el mercado. A partir de ahí, el iPhone posee un factor cool que ni Nokia ni sus socios van a poder igualar, con un entorno de desarrollo no creo que sea más restrictivo que el de Symbian. Y si hablamos de hacer dinero, el punto de distribución único al que obliga Apple propociona una gran oportunidad a la “larga cola” de desarrolladores que no pueden permitirse una distribución propia efectiva. En cuanto a Android, con un entorno de desarrollo muy flexible y la plataforma más abierta del mercado, se postula como la alternativa más prometedora para la audiencia entendida e interesada en buenas aplicaciones.

Me gustó sin embargo la frase con la que resumió la diferencia entre los PCs y los smartphones: dadas las restricciones de estos últimos, “la necesidad de hacer las cosas de forma muy elegante es un imperativo”.

El éxito de Nokia a la hora de vender dispositivos hace que me sorprenda su poco decidida estrategia para crear una comunidad de desarrolladores sobre su plataforma de smartphones. Documentación escasa, herramientas complejas y una plataforma muy cerrada muestran que la compañía finlandesa no considera importante que los desarrolladores opten por las alternativas de Microsoft, Google o Apple. Veremos si con el tiempo tienen que cambiar de opinión.

Para mitigar estos problemas Symbian ofrece el servicio online Open Signed [requere registro]. Todavía está en beta, el acceso sólo se puede realizar de lunes a viernes de 9:00 a 15:00 (hora británica), y se necesita usuario registrado en Symbian Signed. Estas condiciones desaparecerán cuando se acabe la fase beta, de forma que cualquier persona podrá acceder al servicio proporcionando el IMEI del móvil, una cuenta de correo y la aplicación a firmar.

De momento para probar su funcionamiento, hay que darse de alta en Symbian Signed.

Vía: Risto Helin’s Forum Nokia Blog

En Symbian-Guru han publicado dos entradas (10 Things S60 Needs To Learn From WM y 10 Things WM Needs To Learn From S60, ’10 Cosas Que S60 Necesita Aprender de WM’ y ’10 Cosas Que WM Necesita Aprender de S60′). Son dos listas de un especialista en Symbian tras probar durante unos meses un Windows Mobile 5 (un Qtek 9100, concretamente).

La primera de ellas provocó una lista alternativa de otro usuario: 10 Things Windows Mobile Can Learn from S60.

Mi opinión: para realizar las comparaciones hay que tener en cuenta el recorrido de ambos sistemas. S60 representa la evolución del móvil al móvil-ordenador, mientras que WM ha evolucionado de un ordenador de mano a un ordenador de mano con teléfono móvil. En cualquier caso, viendo las listas resulta claro que ambos sistemas tienen mucho que aprender del otro.

Conjeturas aparte, algunos de los asistentes ya han anunciado qué piensan mostrarnos en el congreso. Es el caso de S60, que piensa hacer una demostración en su stand de diversas tecnologías, como la esperada interfaz de usuario táctil, dispositivos con sensores de movimiento, y nuevas tecnologías de navegación web.

Confiemos en que estén a la altura de lo que se espera de ellos (y de la competencia).

Vía: See into S60

Mientras escribo esto todavía no hay más detalles en la página, pero uno de los blogs de Forum Nokia publica el enunciado de Enero:

Problem for January:S60 supports multiple different runtimes and programming languages. The aim in this months competion is to come up with the glue that combines different runtimes. We’re asking you to design and implement a framework that unifies the S60 runtimes. The goal is intercommunication of runtimes (f.ex. Symbian C++, Java, Flash, Python, Web Runtimes, you name it…). With this kind of runtime interaction it is possible to access totally new features and re-use existing solutions in a manner that is unheard of. Please provide us with your framework implementation and also atleast one working example of runtimes interworking. If you don’t have time to implement all the needed parts let us know your ideas and planned design to score more points in the contest.

En resumen: diseñar un framework capaz de intercomunicar aplicaciones nativas con JavaME, o aplicaciones Flash con aplicaciones Python, … unificando todos los runtimes de S60. Una cosa “sencilla” para empezar.

Como la página del concurso está aún vacía, no sé cuáles serán los premios ni las condiciones generales del concurso. Suena todo a cosa improvisada, así que veremos cuál es la aceptación de esta iniciativa.

Lo que más me interesó fue la nota del editor en la que se anuncia un futuro método oficial de Symbian para firmar aplicaciones para uso personal. Decisión que parece lógica visto el interés que han despertado aplicaciones como el rotateMe entre los usuarios de Nokia. Espero que el mecanismo que están diseñando sea lo suficientemente simple para que los usuario menos avanzados se atrevan a probar aplicaciones de terceros.

La nueva guía se llama The Complete Guide to Symbian Signed [zip], y contiene varias páginas más de información. Además se ha publicado una nueva versión de la Symbian Signed Test Criteria, la 3.0.1.

Más información:
Symbian Developer Network – Symbian Signed

Vía:
Risto Helin’s Forum Nokia Blog